Осенью 2003 года мир столкнулся с невиданной ранее угрозой. Грибок кордицепс, который раньше поражал лишь насекомых, мутировал и начал заражать людей. Он полностью подчинял разум своих жертв, изменяя их тела до неузнаваемости. В первые же сутки эпидемии простой рабочий Джоэл потерял самое дорогое.
Два десятилетия спустя. Джоэл выживает в закрытой зоне Бостона, где всем заправляют военные из FEDRA. Вместе с подругой Тэсс он ищет способ выбраться из города — нужен аккумулятор для машины, чтобы добраться до брата. Их планы меняются, когда они сталкиваются с раненой женщиной — командующей сопротивлением. Она предлагает сделку: если Джоэл и Тэсс доставят 14-летнюю девочку Элли к её людям за пределами карантина, они получат и машину, и аккумулятор.
